Fichero GLB: ¿Qué es, cómo se crea y cómo se abre?

Si es nuevo en el modelado 3D o está interesado en crear gráficos 3D, es probable que se haya encontrado con un archivo con la extensión .glb. Este formato de archivo binario se utiliza habitualmente en la industria del modelado 3D y los juegos, pero también puede utilizarse para otros fines.

En esta completa guía, explicaremos qué es un archivo GLB, en qué se diferencia de otros formatos de archivo 3D y las distintas formas de abrir y visualizar estos archivos.

¿Qué es un archivo GLB?

Un archivo GLB, que significa "GL Transmission Format Binary file", es un tipo de archivo utilizado para almacenar modelos y escenas 3D. Esencialmente, es un contenedor para todos los datos que componen un activo 3D, incluyendo cosas como el propio modelo, texturas, materiales, animaciones e iluminación. Este formato fue desarrollado por Khronos Group y se basa en la especificación glTF (GL Transmission Format).

Los archivos GLB utilizan JavaScript Object Notation (JSON) para detallar los activos y estructurar los datos.

Una de las principales ventajas de los archivos GLB es que son compactos y autocontenidos. Esto significa que toda la información necesaria para un activo 3D está contenida en el archivo, por lo que es más fácil de compartir y utilizar en diferentes plataformas sin ninguna pérdida de datos o calidad.

¿En qué se diferencia de otros formatos de archivo 3D?

Existen varios formatos de archivo 3D, como .obj, .fbx y .dae. ¿Qué hace que los archivos GLB destaquen? Los archivos GLB ofrecen ventajas sobre otros formatos de archivo en cuanto a compacidad y eficacia.

GLB frente a OBJ

Tanto los archivos GLB como los OBJ (Object) se utilizan habitualmente para modelos 3D. Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre ambos formatos.

En primer lugar, los archivos OBJ sólo pueden contener datos geométricos, como vértices, aristas y caras. Esto significa que cualquier textura o material asociado al modelo debe almacenarse por separado. En cambio, los archivos GLB pueden contener toda esta información en el mismo archivo.

Además, los archivos GLB utilizan un formato binario para almacenar los datos, lo que los hace más compactos y eficientes en comparación con el formato ASCII utilizado por los archivos OBJ. Esto también permite una mejor conservación de los datos al transferirlos entre distintos programas o plataformas.

GLB frente a FBX

FBX (Filmbox) es un popular formato de archivo utilizado por muchos programas de modelado y animación 3D. Al igual que los archivos GLB, los archivos FBX pueden contener todos los datos necesarios para un activo 3D en un solo archivo. Sin embargo, los archivos FBX son propiedad de Autodesk y requieren una licencia específica para su uso, mientras que GLB es un estándar abierto que puede utilizarse libremente.

Otra diferencia es que FBX admite características más complejas como jerarquías, restricciones y skinning. Esto lo convierte en el formato preferido para animaciones y rigging avanzados, mientras que GLB es más adecuado para modelos más sencillos.

GLB frente a DAE

Los archivos DAE (Digital Asset Exchange) se basan en el formato COLLADA y se diseñaron principalmente para intercambiar datos entre distintos programas de 3D. Al igual que GLB, los archivos DAE pueden almacenar toda la información necesaria en un solo archivo. Sin embargo, el uso de código binario de GLB lo hace más eficiente y fácil de transferir.

Una diferencia notable entre estos formatos es que los archivos DAE admiten metadatos, que pueden incluir información sobre el autor, los derechos de autor o propiedades específicas del modelo. Esta característica no está disponible en los archivos GLB.

GLB frente a glTF

A menudo se confunde GLB con el archivo glTF (Graphics Language Transmission Format), pero no son lo mismo. GLB es una versión binaria del formato glTF, lo que lo hace más compacto y adecuado para su uso en aplicaciones web.

Los archivos glTF pueden almacenar modelos 3D y animaciones, al igual que GLB, pero dependen de archivos externos llamados "buffers" para almacenar los datos. Esto significa que un modelo completo puede requerir varios archivos, mientras que GLB contiene toda la información necesaria en un solo archivo.

Otra diferencia es que glTF permite la personalización mediante extensiones, que pueden añadir funcionalidades adicionales al formato. Sin embargo, esto también significa que los archivos glTF pueden no ser totalmente compatibles entre distintos programas o plataformas.

En general, GLB es una versión más ágil y eficiente del formato glTF, por lo que es la opción preferida para las aplicaciones 3D basadas en web. Sin embargo, glTF ofrece más flexibilidad y opciones de personalización para usuarios avanzados.

¿Qué datos contiene un archivo GLB?

Un archivo GLB contiene mucha información en un solo archivo, básicamente todo lo necesario para representar una escena 3D completa. He aquí un desglose del tipo de datos que encontrarás dentro de un archivo GLB:

• Modelos 3D: Se trata de los datos principales, que representan las formas y estructuras de los objetos de la escena. Incluye información como vértices (puntos en el espacio 3D), caras (definen las superficies del modelo) y aristas (conectan los vértices).
• Texturas: Las texturas son como pieles para los modelos 3D, ya que proporcionan color, detalles y propiedades de superficie. Suelen ser archivos de imagen a los que se hace referencia en el GLB.
• Materiales: Los materiales definen cómo interactúa la luz con las superficies de los modelos 3D. Esto puede incluir propiedades como el brillo, la reflectividad y cómo se aplican las texturas.
• Animaciones: Si la escena implica algún movimiento, los datos de animación se almacenan en el archivo GLB. Estos datos especifican cómo las posiciones, rotaciones y otras propiedades de los modelos cambian con el tiempo.
• Escenas: Una escena puede contener varios modelos 3D, junto con información sobre la iluminación y su posición relativa. Esencialmente, esto crea el entorno completo que ves.

Aunque los archivos GLB son prácticos por su compacidad, no siempre contienen los datos más detallados o complejos en comparación con otros formatos de archivo 3D. Sin embargo, su enfoque en la eficiencia y facilidad de uso los convierte en una opción popular para aplicaciones web, móviles y en tiempo real. La naturaleza eficiente y compacta de los archivos GLB ayuda a minimizar el tamaño del archivo y a optimizar la carga y visualización del contenido 3D.

¿Cómo crear archivos GLB?

Existen varias formas de crear archivos GLB, dependiendo de sus necesidades específicas y de su nivel de experiencia. He aquí algunos métodos utilizados habitualmente por artistas y desarrolladores 3D:

Exportación desde software 3D

El método más común para crear archivos GLB es exportarlos directamente desde un software de modelado 3D. Programas populares como Blender, Maya y 3ds Max tienen opciones para exportar archivos en formato GLB. Pero el problema de estas aplicaciones es que requieren conocimientos y experiencia considerables para utilizarlas con eficacia.

Si eres nuevo en el modelado 3D, utiliza Pixcap para crear tu escena 3D o modelo online y luego selecciona la opción de exportación GLB. ¡ Empieza gratis ahora!

Convertir desde otros formatos

Si dispone de modelos 3D en otros formatos de archivo, puede utilizar una herramienta de conversión para convertirlos en archivos GLB. Algunas opciones populares son Autodesk FBX Converter y Assimp, una biblioteca de código abierto compatible con más de 40 formatos de archivo.

¿Cómo abrir archivos GLB?

Para abrir archivos GLB, necesitará un visor o editor 3D compatible. Aquí tienes algunas opciones a tener en cuenta:

Pixcap

Pixcap está basado 100% en la web, por lo que puedes abrir archivos GLB en línea y editarlos directamente en tu navegador. Es una gran opción para principiantes y usuarios sin conocimientos técnicos, ya que no requiere instalación de software ni conocimientos previos de modelado 3D.

Visor 3D de Microsoft

Microsoft 3D Viewer es una app gratuita que viene preinstalada en Windows 10. Es compatible con varios formatos de archivo 3D, incluido GLB, y permite ver y manipular modelos 3D.

Unity

Unity es un popular motor de juegos y plataforma de desarrollo que también es compatible con archivos GLB. Puede importar archivos GLB en Unity y utilizarlos en sus proyectos o simplemente abrirlos dentro del editor para verlos.

Three.js

Si eres desarrollador web, Three.js es una excelente opción para ver y trabajar con archivos GLB en línea. Se trata de una biblioteca de JavaScript que permite renderizar gráficos 3D en un navegador web y que cuenta con soporte integrado para archivos GLB.

¿Cómo convertir archivos GLB?

De GLB a FBX

Para convertir un archivo GLB a FBX, puede utilizar el Autodesk FBX Converter mencionado anteriormente. Sólo tiene que abrir el conversor y seleccionar el archivo GLB como entrada, luego elegir FBX como formato de salida y hacer clic en Convertir.

GLB a OBJ

Para convertir un archivo GLB a OBJ, puedes utilizar conversores en línea de GLB a OBJ como AnyConv o MeshConverter. Estas herramientas le permiten cargar su archivo GLB y seleccionar OBJ como formato de salida deseado.

De GLB a STL

Para convertir un archivo GLB a STL, puedes utilizar conversores gratuitos en línea como AnyConv. Ambas herramientas le permiten cargar su archivo GLB y seleccionar STL como formato de salida.

De GLB a GLTF

Los archivos GLTF son los predecesores de los archivos GLB y también pueden utilizarse en aplicaciones 3D. El formato de archivo glTF es ampliamente compatible con varios motores WebGL de código abierto y editores 3D, lo que permite una exportación directa y una conversión sencilla. Para convertir un archivo GLB a GLTF, puede utilizar conversores gratuitos en línea como AnyConv o MeshConverter.

De GLB a PNG

Si tienes un archivo GLB que contiene un modelo 3D con texturas, también puedes convertirlo a PNG. Esto exportará las imágenes de textura 2D utilizadas en el modelo. Para ello, puedes subir tu archivo GLB a Pixcap y seleccionar la opción de exportación a PNG.

Ventajas de utilizar archivos GLB

• Fáciles de compartir: Dado que un archivo GLB contiene todo lo necesario para una escena 3D completa, puede ser fácilmente compartido y visualizado por otros sin preocuparse de que falten texturas o materiales. Los archivos GLB son un formato de archivo estandarizado que se utiliza para compartir datos 3D en realidad virtual, realidad aumentada, juegos y aplicaciones en línea.
• Almacenamiento eficiente: Los archivos GLB tienen un tamaño muy optimizado, lo que los hace ideales para su uso en aplicaciones web y móviles, donde los archivos de gran tamaño pueden ralentizar el rendimiento.
• Renderizado en tiempo real: Con todos los datos necesarios contenidos en un solo archivo, la renderización en tiempo real de escenas 3D resulta mucho más sencilla. Esto es especialmente útil para aplicaciones interactivas como juegos y simulaciones.
• Compatibilidad con múltiples plataformas: Los archivos GLB son compatibles con la mayoría de los programas y herramientas de desarrollo 3D modernos, lo que los convierte en una opción versátil para crear contenidos que puedan utilizarse en distintas plataformas.
• Perfecta integración con tecnologías web: Los archivos GLB se utilizan ampliamente en aplicaciones 3D basadas en web, especialmente con el auge de WebGL y otras bibliotecas de gráficos web. Esto permite crear experiencias interactivas y envolventes en la web sin necesidad de que los usuarios instalen ningún complemento o software adicional.

Conclusión

Los archivos GLB son cada vez más populares debido a su compatibilidad con diversas plataformas y al almacenamiento eficaz de datos 3D. Saber cómo crear, abrir y convertir archivos GLB es esencial para cualquiera que trabaje con gráficos y aplicaciones 3D. Con las diversas herramientas y métodos disponibles, crear y utilizar archivos GLB es ahora más accesible que nunca. Así que empiece a explorar este versátil formato de archivo y vea lo que puede crear. ¡Feliz modelado!